莲子又名莲实、莲米。为睡莲科多年生草本植物，叶和花均高出水面，花开后花托膨大成莲蓬。莲蓬有20～30个小孔，每个小孔内有果实1枚。据说，一颗成熟的莲子，不管是沉埋于泥沼石缝，还是流落于水泽沙丘，也不论是身处酷暑严寒，都能保持顽强的生命力，经过几百年、上千年，仍然会胚芽萌发，长出新莲来。莲子这种无比坚韧的品性和惊人的生命力，在植物世界是罕见的。

    莲子肉呈黄白色，厚肥、松性、清香、甘甜，莲子中间青绿色的胚芽叫莲子心，味很苦，吃时将其去掉，药用时去皮、心，称为 "莲肉"。莲子鲜可生食，熟可作汤，也可作汤菜、甜食、糕点、蜜饯和药膳，是一味传统的药食品。

    莲子具有很高的食疗药用价值，为滋补元气的珍品。早在汉朝的《神农本草经》便将其奉为上品，认为莲子味甘、涩，性平，具有镇静安神、补中益气、养心益肾、健脾养胃、清腑润脏、聪耳明目、涩肠止泻的功效 ......