结核犹如感冒，是通过空气传播的，痰中带菌的传染性肺结核病人是结核病的传染源。

    当传染性肺结核病人在咳嗽、打喷嚏、大声讲话和吐痰时，肺部病灶的结核菌即会进入空气，并可在空气中悬浮数小时之久，健康人吸入结核菌后即可被感染。

    一个没有接受治疗的传染性结核病人平均每年可传染10~15人。被结核菌感染的人不一定都发病，这是因为人体有免疫力。但婴幼儿、糖尿病患者、酗酒和吸毒者等免疫力差的人和免疫缺陷病毒(HIV)感染者或艾滋病病人等丧失免疫力的人群，则发病机会大得多。

    “全球紧急状态”

    结核病，作为单一的传染病已经成为传染病中的第一号杀手和最大死亡原因。为此，世界卫生组织(WHO)在1993年宣布“全球结核病处于紧急状态”，把结核病列为重点控制的传染病之一。

    据WHO有关资料显示，1986~1995年10年内，有41.5%的发展中国家和25%的发达国家结核病疫情在上升。目前，全球已有20亿人感染结核菌，活动性肺结核病人近2 000万，每年新发结核病人高达800万~ 1 000万人，每年有300万人死于结核病。

    1998年，世界卫生组织再一次指出“遏制结核病”行动刻不容缓。并预计，如果结核病流行因素再不予以遏制，今后10年全球将有9 000万新发结核病人，至少有3 000万死于结核病 ......