最早是白发之人想拥有一头乌黑、光泽的发丝；一头青丝的人又想让五彩的头发伴着灵异的梦想迎风起舞，所以就有了数千年来兴盛不衰的染发技艺。如今，染发尤其是染彩发更成了“世界流行”的事。

    有关统计资料显示，2000年我国获准允许生产染发品的厂家有180多家，其品牌近200种。目前，进入中国市场的外国染发品有法国欧莱雅、日本美源等20多个品牌。

    古人如何染发

    据史料记载，古代的埃及人、罗马人、日耳曼人、中国人和印度人很早已开始染发。

    大约在4 000年前，埃及人用散沫花的热水提取物将头发染成橘红色。罗马人用醋酸铅掩盖灰发，方法是用浸醋的铅梳子梳理头发，使其变黑。日耳曼人则用羊脂和植物灰汁混合将白发染黑。在欧洲尚有用胡桃染料将头发染成淡棕色，用春黄菊染料将头发染成黄色。

    中国文献中较早记载染发的历史人物，是2 000多年前的王莽。王莽68岁时册立淑女史氏为皇后，当时他已“皓首白须”，为了掩盖自己的老态，特地把头发和胡须都染黑了，《汉书·王莽传》称他是“欲外视自安，乃染其须发”。

    王莽究竟用什么材料染黑须发呢？《汉书》里未载明。不过查阅成书于东汉的《神农本草经》，已记载了某些能使白发变黑的药物，例如白蒿能“长毛发令黑”。汉代以后，人们认识和采用的染发剂就越来越多了。唐代《备急千金要方》和《千金翼方》记载了若干染黑须发的药方，如“生油渍乌梅，常用敷头良”；“黑椹水渍之，涂发令黑”；“以盐汤洗沐 ......