我国传统医药中，叫“丹”的不少，各种剂型都有。最为常见的是人丹，还有颗粒状的大活络丹、小活络丹，粉末状的紫雪丹，固体状的玉枢丹，液态的化癖丹。也有人将赤色的药剂称为“丹”，如红灵丹。它们都是常用药。

    这些丹，只是由于它们的应用范围比较特殊，或者疗效比较好，人们才冠以颇有神秘色彩的“丹”字。只要按照说明正确服用，这些“丹”一般没有严重的毒副作用。

    丹的本义，即指《红楼梦》中贾敬所服的“丹砂”一类药物，丹砂又称朱砂、辰砂 ......