在抗生素尚未发现之前，国人依靠丰富的中药资源来与细菌、病毒等微生物作斗争，积累了宝贵的经验。

    如生于公元142~210年的汉末名医张仲景，目睹传染性疾病的流行写了《伤寒杂病论》一书，书中113方是治疗急性热病的临床总结，由于其疗效确切，至今还在沿用，如“麻杏石甘汤”治疗细菌引起的大叶性肺炎，“白虎汤”治疗病毒引起的乙型脑炎等，均有非常显著的效果。

    经现代药理研究表明，上述二方中麻黄对金黄色葡萄球菌、甲乙型链球菌、炭疽、白喉、痢疾、伤寒、大肠、流感嗜血杆菌均有不同程度的抑制作用 ；杏仁中苦杏仁油能杀死伤寒、副伤寒杆菌；石膏在骨伤科作为骨折外固定材料，但服用后在体内三磷酸腺苷作用下，有抗病毒作用；知母对痢疾、伤寒杆菌、霍乱弧菌等多种革兰阴性菌及葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌等革兰阳性菌均有较强的抗菌作用。从知母中提取的水溶性皂苷、黄酮结晶可抑制结核杆菌；甘草是作用较广的中药 ......