朋友之女小叶去欧洲旅游，导游推荐了一种据说有返老还童功效的保健品，说是正风靡北美和欧洲，非常适合华人使用，叶小姐买了一批，虽然钱包瘪了，但想到其神奇功效和礼品价值，就释然了。回国后送了父亲几盒胶囊，告诉老人家是返老还童药，功效如何如何。可满盒洋文让老叶犯了愁，经人介绍找到我，让帮着看看。我一看果然是时髦玩意儿，是用番茄红素制备的保健品，功效中确实提到抗衰老作用，但并不是什么“返老还童”药。鉴于最近国内也开始风行番茄红素保健品，不少人对此也有疑问，加上美国《时代》杂志及国内评选出的对人体健康最为有益的十种蔬菜中都包含了番茄，而番茄又含有番茄红素、维生素C，不妨将他们一起做个介绍。

    什么是番茄红素

    1873年Hartsen自莓果中分离出结晶状深红色色素，这是番茄红素首次被人类发现，1875年Millaret自番茄中得到含番茄红素的粗提物，1903年Schunck发现番茄红素与胡萝卜素的吸收光谱有差异，遂命名为lycopene(番茄红素)。番茄红素为植物提供鲜艳的红色，是一种类胡萝卜素 ......