延胡索，为罂粟科植物延胡索的干燥根茎。明代以前的药用延胡索主产于河北、内蒙古、辽宁的交界地域，明代以后逐渐在江浙一带栽培使用，至清代后逐渐废弃野生品，而以浙江栽培的延胡索为道地药材，成为浙江著名的八味中药材之一，有“浙八味”(即延胡索、白术、白芍、浙贝母、杭白菊、玄参、笕麦冬、温郁金等八味中药材)之称。

    延胡索，又名玄胡索、元胡、元胡索。据《本草纲目》记载，“本名为玄胡索，因避宋真宗讳，故改玄为元也”，后世处方多称“元胡”。历代医家对延胡索的止痛功效都十分推崇，如《雷公炮炙论》称：“心痛欲死，速觅延胡”。《本草正义》称：“延胡索，能治内外上下气血不宣之病，通滞散结 ......