在中国古代蔬菜被冠以“千金菜”高贵之名者，莴苣似称得上是“独一无二”，因其菜种是从他国引入，当初大概曾付出高昂代价的缘故吧。宋代陶谷在《清异录》中写道：“呙国使者来汉，有人求得菜种，酬之甚厚，故因名‘千金菜’，今莴苣也。”

    莴苣为一年或二年生菊科植物，起源地主要在地中海沿岸及亚洲西部地区。一般认为，大约在晋代时，莴苣传入中国。《清异录》所载说的“呙国”，有人推想可能是莴苣的较早产地阿富汗。也有人根据汉文“呙”与“倭”字读音相同 ......