祖国医学认为，脾的生理功能是主运化、升清和统摄血液。机体生命活动的持续和气血津液的生化，都依赖于脾胃运化的水谷精微，因此又称脾胃为气血生化之源，是“后天之本”。如果脾的运化、升清功能失职，就会造成水谷、水湿不运，消化功能减退，以及脾不统血、清阳不升等病理改变，从而出现腹胀或腹痛、纳少、便溏、浮肿、困重、内脏下垂、出血等脾病的常见症状。胃病以受纳、腐熟功能障碍及胃失和降、胃气上逆为主要病理改变，从而出现食少、脘胀或痛、呕恶、呃逆、嗳气等胃病常见症状。中医认为，脾开窍于口，如果脾失健运，则会出现口淡无味、口腻、口甜、口苦等口味异常，从而影响人的食欲。为了调养脾胃，可以经常选食一些具有补中益气、健脾化湿、消食健胃等作用的食物。

    山药有益气养阴、补脾肺肾、固精止带的作用。《本草正》称其能“健脾补虚 ......