肝实体位于腹腔，横膈之下，右胁之内。早在《黄帝内经》就对肝的形态大小、位置高下、质地坚脆及其与其他疾病的关系，有较为详细的记载。《难经》指出“肝独有两叶”“胆在肝之短叶之间”。后世医家对肝的形质解剖描述与之大致相同，与现代解剖学对肝的位置、形态的描述也基本一致。但中医学对肝的生理病理的认识与西医出入颇大。

    肝之生理功能

    1.肝主疏泄 疏泄，有疏通、宣泄、畅达之意。肝主疏泄，是指肝具有疏通调畅全身气机的生理作用。气机的调畅与否，影响着血液和津液的运行、脾胃的消化吸收功能、精神情志的变化活动，以及男女生殖功能是否正常等。因此，疏泄是保障机体多种生理功能正常发挥的重要条件。

    若肝失疏泄，气机不畅，导致肝气郁结，就会出现胸闷胁胀、容易生气、妇女月事不调等表现。肝气郁结，会影响脾胃受纳运化功能；若肝脾不和，可见脘腹胀满、腹痛腹泻等症；若肝胃不和，可见胃脘疼痛连及两胁，或见嗳气呃逆、泛酸呕恶诸症。肝气郁结，郁久化火，形成肝火上炎，可见面红、目赤、头痛、易怒等症。肝胆湿热，影响肝胆气机畅达，又可出现右胁胀痛、口苦口腻，甚至出现黄疸。临床上还可见到因情志所伤，以致肝气郁结，久治不愈，痰气交阻，发于乳房，而见乳腺增生、乳腺肿瘤；发于咽喉，而见“梅核气” ......