相传，三国时华佗采药，发现一水獭贪吃螃蟹，没多久在地上打起滚来。这时，水獭爬进草丛专吃一种紫色草叶，躺了一会儿竟没事了。华佗把这些草采回去，亲自品尝思索，这草既解螃蟹寒性之毒，便定属温性了。

    此间适逢螃蟹上市，不少人因蟹吃多了腹泻来就医，华佗就用这种草熬汤给患者喝，疗效灵验，一会儿就舒服了，故称此草为“紫舒”，后人又把“紫舒”写作了“紫苏”。

    紫苏为唇形科一年生草本，茎直立呈四角棱形，色紫或绿紫色；6～7月开紫花，全草有特异芳香。9月白露前后，枝叶茂盛花序刚长出时采收，放通风处阴干生用。

    紫苏入药始载于南北朝梁人陶弘景《本草经集注》 ......