薄荷为唇形科多年生草本。其茎方形，单叶对生，呈长卵形，8~10月开花，色紫或淡红。作为特产药材，我国薄荷总产量居世界第一，尤以江苏、浙江、江西所产著名。薄荷每年收割两次，第一次为小暑至大暑间，第二次为寒露至霜降时，润(见小贴士)柔切段备用，更宜生长茂盛时采叶及时鲜用。

    薄荷入药始载于《药性本草》，其性凉，味辛，入肝、肺二经。功能疏散风热、清头目、利咽喉、透疹、疏肝行气。适于风热感冒、风温初起、头痛、目赤、咽痹、口疮、风疹、麻疹、胸胁胀闷等者。

    现代研究发现，薄荷内服可兴奋中枢神经，使毛细血管扩张，促进汗腺分泌，有助于发汗解热；外敷可缓慢渗入皮肤内，起清凉、镇痛、止痒作用。薄荷还可促进呼吸道腺体分泌 ......