菟丝子，味辛甘，性平微温。最早见于《神农本草经》，属上品类。其功能《本经》曰：“主续绝伤，补不足，益气力，肥健人。”其中所说“续绝伤”，是指跌打损伤后所发生的筋伤骨折，菟丝子有能使其恢复的功效。关于菟丝子这一功能和其命名，在民间还流传着一个故事。

    很久以前，有一个大财主喜欢养各种毛色的兔子。为了把兔子养好，还专门雇了一个长工，并规定若养不好就要扣其工钱。不料有一天，长工不小心摔伤了一只白兔的脊柱骨，他怕东家知道后扣他工钱，便偷偷将那只白兔藏到离家不远的黄豆地里。哪知一日东家突然来检查兔子的养育情况 ......