在中国古代相当长的时期里，人们不仅认为燕麦不可食，甚至对它颇为鄙视，古代含有贬义的成语“兔丝燕麦”，即是“有名无实”之意。“兔丝”，是指植物菟丝子，它虽有“丝”之名，却根本不能织成丝织品，然而燕麦却是可食之物，且现代科学确证燕麦是大有益于人体保健的佳品。

    燕麦是禾本科一年生草本植物，野生者多生长于旷野、荒地、废墟，雀麦是它的又一名称，此外还有玉麦、莜麦、油麦、铃铛麦等别名。燕麦的品种，以穗粒的皮是否易于脱落可分为两大类：穗皮不易脱落者称皮燕麦，世界许多国家地区栽种的多为此类；穗皮易于脱落者称为裸燕麦，中国栽种的多为此类 ......