恶性肿瘤是什么？相信在很多人的印象里，恶性肿瘤就是身体某个部位长了个面目可憎的瘤子。如果发现得早些，“挖掉”它还有“活路”；如果发现得晚了，只能徒叹命薄。然而，在肿瘤内科医生的眼中，恶性肿瘤的面貌并不是如此。“恶性肿瘤不是局部的疾病，哪怕它很早期、长得很小，也是一种全身性疾病。同时，由于恶性肿瘤是全身性疾病，哪怕它已经发展到中期甚至晚期，我们仍然有各种作用于全身的手段可以去对付它，延长患者的寿命，改善患者的生活质量。”上海市第六人民医院肿瘤内科主任沈赞医生如是说。

    肿瘤是全身性疾病

    沈赞主任强调着一个观点：“恶性肿瘤几乎从一开始就是一种全身性疾病，只是在局部产生了肿瘤。所以面对肿瘤时，一定不能把它当成局部的疾病看。”

    基于以上觀点，人们通常所持的“恶性肿瘤只要发现得早，可以让外科医生把它‘搞定’”的看法是不对的，至少是不完全对的。因为肿瘤虽然去除了，但令患者发生肿瘤的易感因素和生理基础还在，这些患者将来再次发生肿瘤的可能性远高于普通人群。肿瘤的切除是第一步，随后就需要肿瘤内科医生及其他多学科医生的介入。“我们现在的建议是，所有恶性肿瘤患者都需要全程管理。即患者一旦确诊为恶性肿瘤，便进行多学科会议，一起商讨制定治疗方案。即使对早期患者，外科切除肿瘤后，其仍需要长期随访，终身是‘肿瘤痊愈患者’。”沈赞主任介绍道 ......