当年龄已不再年轻，惟一想做的只能是让样子看上去年轻。所以，寻寻觅觅着，什么能让年轻持久一点。如果告诉你，真有一种东西可以谱写出年轻的神话，你是不是马上心跳加速，趋之若鹜呢？呵呵，这种东西就叫胶原蛋白。

    其实，“胶原蛋白”在保养品里并不算什么新鲜成分，以往很多乳液、面膜产品里都有，使用历史已经超过30年，只不过，最近半年却以“当红新人”之姿，称霸保养品界，不论擦的、吃的，甚至喝的产品都有。

    到底胶原蛋白的作用是什么？它和皮肤年轻、老化有什么关系？用抹的、吃的就可以补充胶原蛋白吗？

    撑起皮肤的钢架

    皮肤里的胶原蛋白(collagen)存在真皮层里，是纤维母细胞制造出来的纤维状蛋白质，具有良好的支撑力，它的角色就像撑起皮肤组织的钢筋架构，能让皮肤看起来丰润。而真皮层中还有另一种弹性纤维(elastin fibers)，经拉扯之后能迅速缩回，因此让皮肤能保持弹性。

    不止皮肤里有许多胶原蛋白，其他的结缔组织，像软骨、韧带、血管甚至牙齿、头发中也都含有胶原蛋白。

    胶原流失，老化出现

    年轻的皮肤看起来光滑饱满，柔软又具弹性，原因之一是真皮层内的胶原蛋白充足，而弹性纤维也维持在最佳状态。但是，大约25岁一过，纤维母细胞的产能就慢慢下降，胶原蛋白流失的速度可能比生成速度还快，供给不及耗损，渐渐地，皮肤就开始出现衰老迹象──干涩粗糙、失去弹性、纹路明显……再加上紫外线照射(日光老化)，以及体内的氧化作用可能让胶原蛋白、弹性纤维受到自由基攻击、破坏而造成结构变性 ......