■味蕾可能是导致后代肥胖的原因之一

    康奈尔大学的食品科学家在动物研究中发现，母亲的高脂肪饮食可能会导致其后代甜味感受器更强，更容易受到不健康食品的吸引，导致不良的进食行为，使得其后代成年后易肥胖。

    研究人员将此研究结果发表于7月31日的《科学报告》中。

    农业与生命科学学院食品科学副教授、资深作者罗宾·丹多说，母亲在围产期(即动物怀孕前)摄入高脂肪饮食，似乎会对后代的味蕾产生可检测到的生理影响。

    丹多说：“我们发现，实际上这是因为味蕾本身发生了变化。吃这种食物的母亲相对于吃稳定、健康食物的母亲，其后代的味蕾中有更多的甜味感受器。”

    在交配前的5 周，雌鼠被喂以高热量、高脂肪的食物；其余老鼠也从妊娠期到哺乳期被喂食高脂肪食物。哺乳期后，断奶的后代食用健康、优质的实验室饲料。当后代成年后，开始食用高脂肪食物。丹多说：“在此之前，试验组和对照组之间并没有表现出任何差异。但食用不健康饮食的母亲后代一旦接触到高脂肪食物，它们就会爱上它，并过量摄入。”

    后代只能通过母体环境获得高脂肪食物。

    丹多说：“如果母亲饮食不健康，通过食用高脂肪和高糖食品摄入大量卡路里，那么后代就会偏好于这种不健康的饮食。这不仅是因为大脑发生了变化，而且在味蕾内部还发生了其它生理变化。”

    正如丹多所强调的，这些试验结果是在老鼠身上得出的，而人类肥胖是需要考虑环境因素的，遗传影响大概在40%～70%之间。他还说：“父母的新陈代谢状况可以很好地预测子女的肥胖。”

    丹多说，虽然具体的机制尚不清楚，但研究结果将“味道”的概念引入了影响胎儿代谢及形成的因素列表中。

    他说：“我们的研究进一步证明，味蕾在肥胖的病因中发挥了作用。从公共健康的角度来看，提高我们对产前和产后早期导致后代肥胖的因素的了解，可能会为对抗肥胖流行病——一种预防容易治愈难的疾病的治疗方式提供见解 ......