《尴尬的气味——人类排气的文化史》一书从各个方面向读者详尽地描述了屁，这一为人们所熟悉、难以启齿的日常行为。作者以众多名人名著为例，从科学、文学、宗教、音乐、电影等各个方面形象而生动地论证了屁存在的客观性以及趣味性，使该书成为雅俗共赏、妙趣横生的读物。

    放屁关乎健康

    1000年后的11世纪，在那不勒斯海湾附近开办萨勒诺学校的四位医生提出了一则放屁健康规范。之前，他们已对所谓“抑制气流”的不良影响有了数年临床实践经验。在这则规范中，四位医生说明，“忍屁不放的人有得水肿、痉挛、眩晕以及疝气的危险。这些可悲的病症大多时候只是出于一念之差。”法国散文作家蒙田在他的《论想像力》(1595年)中哀叹自己的便秘，他悲叹道：“要是不看那些历史书，我一辈子也不会知道啊，仅仅因为拒放一个屁，我们的肚子就非常可能把我们都送到最残酷的死亡之门前。皇帝克劳迪亚斯赐予了我们在任何场合都能放屁的自由，要是他也赐予我们在任何场合都能放屁的能力该多好啊。”1556年，英国诗人及剧作家约翰·海伍德也写下诗篇：“吹出何种风，会令人不快？想到放出的屁，吹风人松了口气。”最后，《乌托邦》的作者托马斯·莫尔爵士，这位永垂不朽的伟人，将所有这些评述都汇入诗行。他于1518年写了一首讽刺诗，《放屁论》，并在其中巧妙地谈及了政治：“体内的气，憋在你腹中太久，会要你的命；另一方面，它又能救你，要是你放得及时。如果体内之气既能救你又能毁你 ......