关于水蛭有这样一个故事，春秋战国时期的楚惠王与群臣共同饮宴，发现腌菜里有一条水蛭，本想把它挑出来，但又担心因此会使厨官受到惩罚，于是楚惠王便把这条水蛭吞了下去。不曾想这样一来，楚惠王原来患有的冷积旧病，却因为吃了水蛭而痊愈了。由此看出，楚王的病症与水蛭的主治正好吻合，以至于在不经意间就能药到病除。

    水蛭，又名蚂蟥、肉钻子、马鳖，为水蛭科软体动物蚂蟥的虫体。我国古人很早就发现了水蛭的药用价值，《神农本草经》中就记载水蛭入药能“主逐恶血、瘀血、月闭、破血消积聚……”。医圣张仲景用其祛邪扶正，治疗“瘀血”、“水结”之症，显示了其独特的疗效。近代名医张锡纯曾专门赞叹水蛭的功效 ......