2000年，联合国在一项报告中说，亚洲有1.4亿多儿童发育不良。这些孩子在关键的少年时代造成的身高缺陷和体重不足是永远无法弥补的。这将导致他们后来学业不佳，疾病缠身，一生中的社交能力和行为能力都比较低。而对于发育不良的女孩来讲，她们在长大做母亲后更容易生出不健康的婴儿，影响后代一生的成长。

    因此，儿童发育的情况成为了家长最关心的问题，而中医在这方面研究也十分细致，将儿童发育不良分为“五迟”，即立迟、行迟、发迟、齿迟和语迟。衡量孩子是否健康、发育是否良好，可以通过这5个方面来观察。

    那么，儿童发育不良背后的原因是什么？中医认为，主要还是因为先天肾精不足。现代社会物质丰富，营养本来不缺乏，然而很多父母却不懂得保养自己，导致孩子生下来肾气不足，发育不良。西医不懂得这个道理，就笼统概括为——遗传。其实翻开清代钦定的医学教科书《医宗金鉴》，其中《幼科心法要诀》一章，就可以看到：“小儿五迟之证，多因父母气血虚弱，先天有亏，致儿生下筋骨软弱，行步艰难，齿不速长，坐不能稳，要皆肾气不足之故。”

    在中医的五迟之中，如果再细分一下，其中立迟、行迟、齿迟往往偏重于肝肾不足；发迟则偏于肾气不足、气血两亏；语迟则还跟心气不足有关 ......