在整个脊柱之中，胸椎显然具有很多自己的独特的结构和特性。

    第一，胸椎这个部门人数最多，一共12节，而颈椎只有7节，腰椎只有5节。

    第二，在长度方面，胸椎最长，一般是腰椎的1.7倍，同时也比颈椎长大约2.5倍。

    第三，颈椎和腰椎都有一个向前的脊柱弯曲，而胸椎却倔强的向后弯曲，起着连接上下两个弯曲的作用。

    第四，只有胸椎与肋骨相连，构成了一个牢固的立体的胸腔，使心脏、两肺等内脏可以安放在其中。

    最后，虽然胸椎有如此多的脊椎之最，它却是活动范围最小的一位，因为它的每一次活动，都受到肋骨和胸骨的严格限制。胸骨和肋骨的“强强联合”，加上活动范围十分保守，因此遭遇急性创伤的可能性就比其他脊椎要少得多。

    胸骨和肋骨共同起着保护心脏、肺部、气管、食道、胃部、肾脏、胰脏和脾脏等功能。由于在位置上，胸椎和这些身体的重要器官挨着十分紧密，这些器官上的神经也与胸椎密切相关，这样就容易导致一些误会。

    比如，当胸背脊骨出现小小的错位时，常常会出现“城门失火、殃及池鱼”的现象，邻近的内脏器官就会跟着产生牵扯痛，这种疼痛和正常内脏发病的情况是相似的 ......