早在一亿多年以前，银杏和其他古老树木一样，在地球上到处都有，但经过漫长岁月，银杏家族就逐渐衰败，在当今世界上已十分稀少，银杏原名“公孙树”。

    银杏入药的记载首见于元代吴瑞《日用本草》。李时珍在《本草纲目》理将其列入果部，说：“银杏原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始人贡，改呼银杏，因其形似小杏而核色白也，今名白果。”从宋代时起白果有了银杏之名。

    白果(银杏果仁)果肉鲜嫩，芳香可口，可炒食、烧食或作蜜饯和之称多种甜食食用，是我国内外市场供不应求的畅销果品。同时，白果也具有很高的医疗价值。

    白果做药用，应用最广泛当数治疗治哮喘了。用白果治哮喘，民间曾流传着许多动人的传说。传说秦始皇当年为了炫耀他的威名，曾四方出巡，每到一方则树碑立传，虽然他坐的是龙车，也不免辛劳成疾，有一次在途中气喘病发作，许多医生都束手无策，这是有个叫徐市的人用银杏与其他果品做了一道五味俱全的白果粥送给皇帝服用，竟意外地减轻了秦始皇的气喘。

    白果为什么能够治疗哮喘一类的疾病呢？在中医看来，与其气薄味厚，色白入肺经不无关系，因而有了益肺气、定咳喘的功效 ......