自20世纪80年代初期起，随着我国经济的快速发展，人民生活水平显著提高，由此带来的预期寿命延长和生活方式改变，导致我国疾病谱发生明显变化。心血管病成为我国居民的主要死因，其导致的疾病负担不断增加。目前，我国心血管病患者(包括高血压患者)近3亿人，每年因心血管病导致的死亡人数近400万，心血管病已经成为我国重大的公共卫生问题[1]。

    1 心血管病的防治基石：心血管病流行病学

    建设心血管病流行病学学科，全面了解心血管病的流行特征、主要危险因素和发生发展规律，是开展心血管病防治工作的基石。20世纪70年代末期，吴英恺、陶寿淇、蔡如升等老一辈专家积极倡导建立我国专业化的心血管病流行病学研究队伍，并在1978年于中国医学科学院阜外医院(以下简称“阜外医院”)成立心血管病流行病研究室，成为我国第一个从事心血管病流行病学和人群防治研究的专业研究室[2]。

    欧美国家既往在心血管病流行病学和人群防治领域方面已积累了丰富的经验。因此，吴英恺、陶寿淇、蔡如升教授等积极开展对外合作，与外方专家共同开展“中美心肺疾病流行病学合作研究”、“多国心血管病趋势和决定因素监测”(Multinational Monitoring of Trends and Determinants in Cardiovascular Diseases)等工作 ......