中国思想文化的核心是儒、道、佛三教。儒教追求成圣，道教追求成仙，佛教追求成佛。从早期的情况看，儒教注重修养道德人格，佛教注重解脱人生痛苦，两家皆偏重于心性。后来道教吸收了儒佛两家的心性说，又发扬了自家传统的养生说，遂形成性命双修的炼养理论。 性功是道教与儒佛两教相通的地方，命功则是道教独有的传统，不讲命功则不是道教。从修道炼养的层面说，道教的炼养与中医不可分，它的内丹功法衍生出成百上千种气功法，流传在社会上，为提高中华民族的体质作出了积极的贡献。道教根植于中国社会肥沃的文化土壤， 这正是它的生命力能持久的原因所在；把道教文化的合理内涵推广到社会民间，也是教内外 道教学者应尽的社会责任。

    道教文化中最具有现实价值并能济世利人的内容，便是它的养生文化。除了它的医药学具有较强专业性质以外，它的内丹学中能够治病强身净化心灵的部分功法，经过重新解释， 显露其普遍价值，比较容易普及于社会，对于民众的身心健康会有莫大补益。

    1.穷理尽性以至于命

    《道言浅近说》有云：“《系辞》‘穷理尽性以至于命’即是道家层次，一步一步工夫。何谓穷理?读真涵，访真诀，观造化，参河洛，趁清闲而保气，守精神以筑基。一面穷理，一面尽性，乃有不坏之形躯，以图不死之妙药。性者，内也；命者 ......