红小豆，又称亦小豆。它为豆科植物赤豆的种子，其外为赤褐色或红色外衣包裹，故名赤豆、红豆。因它富含淀粉，因此人们又称之为“饭豆”。红小豆，原产于我国，全国各地都有栽培。

    红小豆营养价值丰富。据现代科学测定，每100克中含蛋白质21.7克，碳水化合物60.7克，钙76毫克，磷386毫克，铁4.5毫克。此外，还含有硫胺素、核黄素、烟酸、皂素等成分。

    红小豆其貌不扬，地位和贡献均不如大豆，但用它治病，却可有一番威力。自古以来，红小豆就被人们视为是一种多功能的补养食品。我国明代药物学家李时珍在巨著《本草纲目》中记载的一些用红小豆治病的例子，就是很好的证明。

    其一，宋仁宗在东宫时，患了痄腮，命道土赞宁治疗。道士取赤小豆70粒，捣烂为末，敷患处而愈。

    其二，中贵人任承亮患恶疮很严重，尚书傅永给他用药敷治而愈。任问傅用的什么药?答日：赤小豆。

    其三，有一和尚患发背(痈)，溃烂如瓜。邻家一佣人，介绍用赤小豆治之而愈。

    关于红小豆用于治痈疽肿毒，历代医药学家均有记载。

    祖国医学认为，红小豆性甘平，具有除热毒、消胀满、利尿、通乳、补血之功效，主治心肾脏器水肿、，腮腺炎、痛肿脓血、乳汁不通等症，尤以妇科中配药方使用最多 ......