当一个女婴降临人世，她的体内就已具备了一套完整(但未成熟)的女性生殖系统。当女孩长到12岁左右，青春开始萌动，下丘脑——垂体——卵巢的内分泌调控系统开始活跃。以后卵巢开始成熟，并大致每个月排出一次成熟的卵泡。卵泡破裂后，在释放出一个成熟卵子的同时，还释放出一定量的雌激素。以后，雌激素与第二种女性激素——孕激素协调配合，大约14天后就会产生一次月经，一个女孩具备了生育的基本能力，其体内的生殖系统加快了成熟的步伐。

    最新研究发现，女性体内有400多个部位含雌激素的受体，主要分布在子宫、阴道、乳房、盆腔(韧带与结缔组织)以及皮肤、膀胱、尿道、骨骼和大脑。雌激素的作用范围如此之广，难怪许多人会对女孩青春发育所发生的全身生理、心理变化发出如此惊呼——“女大十八变”。而反过来，当女性进入更年期以后，随着雌激素的大量减少，这400多处受体所在的组织、器官、系统都发生了变化。这就可以解释绝经后的妇女为何会发生一系列生理、心理变化，而较严重的全身症状如集中在绝经前后发生的话，就形成了更年期综合征。

    麻烦时时相缠

    女性进入更年期后，因雌激素水平下降而导致许多近期麻烦，这些麻烦往往属于“难言之隐”，说不出，又赶不走。

    子宫萎缩子宫随雌激素水平的增多、增高而保持着丰满，其外形像梨子。进入更年期后，随着雌激素水平的逐渐下降，子宫开始萎缩，绝经十几年后，一些女性的子宫竟可缩小到拇指般大。一些放环女性在绝经后未及时取出节育环，往往会因此出现相应症状。子宫从经量、经期紊乱开始，最终以绝经而告终，妇女的生育能力到此划上了句号。

    外阴萎缩随着青春发育，在雌激素作用下 ......