2008年度的诺贝尔医学与生理学奖,与两个病毒有关:人类乳头瘤病毒(HPV)和人类免疫缺陷病毒(HIV)。其中,德国科学家哈拉尔德·楚尔·豪森凭借有关HPV的研究,独享了一半的奖金。这则消息可能并不太会吸引普通大众的眼球,毕竟,诺贝尔奖是科学家们的事情,离普通人的生活太遥远了。

    不过,接下来的这一组数据,也许更能引起人们广泛关注:宫颈癌是全球妇女恶性肿瘤中仅次于乳腺癌的第二位最常见的恶性肿瘤。全球每年约有50万宫颈癌新发病例,其中80%的病例发生在发展中国家。全世界每年有20多万妇女死于宫颈癌。我国每年仍有新发病例约13.15万个,占世界宫颈癌新发病例总数的28.8%。在我国中西部农村的部分地区,宫颈癌是妇女主要的卫生问题之一,部分县宫颈癌的发病率与死亡率几十年居高不下,死亡率高达30/10万。

    如果把以上的两组信息联系在一起,将使得2008年度的诺贝尔医学与生理学奖具有不同寻常的意义:豪森的研究发现,HPV感染,是女性第二大癌症杀手——宫颈癌的元凶 ......