相传，老子有一位知识渊博，对许多问题都有奇特而独到见解的老师，名叫常枞。晚年的常枞，有一次病了，老子去看望他，他俩便有了一段著名的对话。常枞张开嘴问道：“你看我还有牙齿吗？”老子看了看说：“没有了!”常枞吐出舌头问：“那么还有舌头吗？”老子说：“有，舌头还在。”常枞说：“你懂我的意思吗？”老子思索了一会儿，说：“就是说，坚硬的已经掉了，柔软的还在。”常枞高兴地说：“好!好!是这个意思。”于是，老子在老师的启发下，得出了“柔弱可胜刚强”的思想。于是，“柔克刚”的哲学命题问世了。

    是的，牙齿是人体内最为坚硬的咬切和咀嚼器官，再硬的食物遇上它都得望风披靡，可它常年累月地与食物“硬碰硬”，有的疼了，渐渐地松动了，有的从中间折断了，最后一颗颗地拔掉了；而舌头虽软弱无比，却始终长存着。这个事实告诉人们：刚强者命短，柔软者寿长。

    柔为何能长寿？原来，柔就是心平气和，从容不迫，不焦不躁 ......