麦冬又名麦门冬、笕麦冬、浙麦冬，是著名浙八味之一。以个大体肥、质地柔软、色泽黄白、有香气者为佳品。

    麦冬是常用的中药材，早在《神农本草经》中已有记载，被列为上品。古代的养生家对麦冬情有独钟，为之取了许多别名，如禹余粮、忍冬、不死药等等。据李时珍的解释，“此草根似麦而有须，其叶如韭，凌冬不凋……有诸韭、忍冬诸名。俗称门冬，便于字也。可以服食断谷，故又有余粮，不死之称。”中医认为，麦冬味甘，微苦，微寒，无毒，入肺、心、胃经。功能为滋阴润肺、益胃生津、清心除烦，为凉性滋补佳品。可用于肺热干咳、咽干喉痛、痰中带血、心烦口渴、津枯便秘、胃痛等证的治疗，亦可用于心阴不足所致的心烦不眠、心悸盗汗等症。

    很多常用的中医处方中都可见到麦冬。肺阴虚久咳者，例如肺结核、慢性支气管炎、慢性咽炎患者 ......