在中药里，有三种药都称为红豆，但它们是三种截然不同的品种，且功效各异，使用时要仔细辨别。

    红豆：为豆科植物红豆树的种子。红豆树又称鄂西红豆树、江阴红豆树，为常绿或落叶乔木。其性平，味苦，有小毒，含有N-甲基金雀花碱、红豆树宁碱、黄花木碱等生物碱，具有理气、通经的功效，常用于治疗疝气、腹痛、血滞经闭等证。多煎汤内服，常用量为9～15克。

    相思子：亦称红豆，又名相思豆、红漆豆、鸳鸯豆、黑头小鸡、鬼眼子等，台湾称其为鸡母珠，为豆科植物相思子的种子，产于福建、台湾、广东、海南、广西、云南等地。

    相思子性平，味辛，苦，有毒，含有相思子碱、相思子毒蛋白、下箴刺桐碱、胆碱、胡芦巴碱、角鲨烯、β-谷甾醇、相思子酸、黄酮化合物及铁、钙、镁等成分 ......