沈自尹院士是我国中西医结合学科的奠基人之一。在上世纪50年代“西学中”的大潮下，接受过系统而严格的英美式正规西医教育的他奉命学习中医，此后，他用长达半个多世纪甘于寂寞的坚持、与时俱进的探求、博采众长的创新，在荆棘丛生中走出了一条成功之路。

    “意外”走上中医之路

    中医“肾”的本质，究竟是什么?这个问题，回答起来并不简单。

    在西医看来，不同的疾病需采取不同的治疗方案，强调的是规范；但是在中医临床实践中，不同的疾病采用同一个治疗原则，即异病同治却是司空见惯，注重的是疗效。

    中医学说认为“肾”为五脏阴阳之源，先天之本，在脏象理论中居核心地位；“肾阳虚证”是中医“肾”最为常见的病证，以出现腰膝酸软、怕冷、脉象沉细等一组特定的症候群来辨别。在西医不同的疾病中均可能出现中医所说的“肾阳虚证”。但是，这些中医善用的“语言”，在西方医学看来，却晦涩难懂。

    如何能够借助现代科学的研究手段，阐明中医“肾阳虚证”的生物学基础?这个“翻译”和“探索”的旅程，注定充满了艰辛。

    翻开沈自尹的履历，可谓“一步一个脚印”。上世纪50年代，沈自尹在国内率先开展中医“肾”本质理论研究。1960年，他从肾的研究中总结出“同病异治，异病同治”富有辩证思想的论点，以此作为中医、西医两种医学体系结合的突破口。接着 ......