“大肠杆菌”这个公众原本熟悉的细菌，由于它的很多种类是非致病性的，多少年来，一直与人类和平相处。但是，最近一个月，它的一个分支一一肠出血性大肠杆菌却突然发飙，在欧洲乃至全世界掀起了一场轩然大波。

    在大肠杆菌与人类的“纠缠”中，德国是一个特别的地方。这种细菌第一次被人类认识，是由于一名年仅28岁的德国医生——T·埃舍里希。当时，受到“病毒之父”路易·巴德斯理论的影响，他相信，通过细菌学的研究可以解决儿童所遭受的很多疾病问题。

    1864年，法国微生物学家路易·巴德斯发表了“微生物侵入人类”宣言。他曾用加热的方法杀灭了让啤酒变苦的细菌、侵害蚕卵的病菌等；这种被称作“巴氏杀菌法”并沿用至今。之后，德国人罗伯特·科奇又在1876年第一次发表了大胆的猜测：每一种杆菌都能导致一种疾病。

    1885年，T·埃舍里希在儿童的粪便样本中“追捕”到了引起儿童死亡的肠道疾病的“元凶”。在这些微生物中，有一种杆状细菌快速地增长着。埃舍里希称它为“大肠杆菌”。

    在埃舍里希去世之后，“大肠杆菌”也被命名为“大肠埃希氏菌”(E.coli)。这种杆菌会在婴儿出生之后 ......