美国新墨西哥州盛产辣椒，哈奇镇是辣椒产地的中心。哈奇镇只有居民1200人，但每年举行辣椒节期间，前往那里人陡增为居民的100倍。当地农民生产一些特别的辣椒，然后替它们取个像时装般的名称，例如“西班牙娜勒”、“新墨约帕克”和“兰德21”等。

    近年来，辣椒非常受人欢迎，不仅在哈奇镇是如此，从1995年到1998年这几年间，美国的墨西哥餐厅数量增加了50%，而供应辣椒的印度和东方食品餐厅增加得更多，于是，辣椒成了极有前途的经济作物。美国太空人威廉·勒努瓦有一次到太空飞行时带了整瓶辣椒。现在太空人的“个人装备箱”里都有一瓶辣椒油。路易斯安那州艾弗利岛麦基享尼公司每年装运1亿多瓶60毫升装的塔瓦斯科辣椒油到100多个国家。标签上分别印了许多文字，有英文、法文、中文、德文和瑞士文等，日本是他们最大主顾。

    许多不喜欢吃辣椒的人认为辣椒会损害味觉，但事实上正好相反，辣椒里有叫做辣椒素的化学物质，嘴里的味觉感受细胞接触到辣椒素后，会对食物的味更敏感，使食物更加好吃。

    辣椒吃法各显神通

    马来西亚人把辣椒和鱼酱同吃；墨西哥人800年前就开始吃辣椒 ......