书写中每一笔画，都有它运行的路线，但前一笔的收笔往往要为后一笔的起笔作好准备。后一笔和前一笔在意蕴上有一个连续、承接的内在关联。书写速度越快，这种意蕴上的关联表现得越明显，甚至在外形上形成了前后连续衔接的笔画。从行楷(偏近于楷体的行书，比行书写得规矩)——行书——行草(偏近于草体的行书，写得奔放，字势连绵或较频繁夹带草字)——草书的顺序看，这种外在的连续衔接的笔画一体比一体频繁而强烈。这种意蕴上的关联，也就是笔画运行的趋势，我们称之为笔势。笔势所体现的是前后笔画的往来呼应。楷书，笔势一般不外露，而是形断气连，即笔之出入，势之俯仰，以“意”呼应，“迹”来沟通。唐代欧、颜、柳三家皆是如此，惟元代赵体因掺杂有行书笔意，故外露的成份比较多(见图一) ......