爱美，是人类的天性。我们的祖先，经过漫长的生活实践，在祛病养生、延缓衰老、美化容颜肌肤、塑造健美形体等方面，积累了非常丰富的经验，并逐渐形成了具有中国传统文化特色的膳食美容疗法。膳食美容，是指运用食物或在食物中加入可作为食物使用的某些中药，通过日常饮食，从而达到防病治病、保健美容的目的。具体而言，膳食美容所用的食物，通常具有润肤白面、悦容增颜、抗老去皱、祛斑消痤、除疣灭痕、减肥祛脂等效用。

    美容膳食的制作方法亦多种多样，大致可分为“炖”、“焖”、“蒸”、“煮”、“煎”、“炒”、“煨”、“卤烧”、“熬粥”、“浸泡”等烹饪形式。制成的菜肴、酒水、糕点、蜜饯，具有滋补美容、强身健体的功效，既美味可口，又无毒副作用，宜于长期服用，如增白肌肤的“莲子龙眼汤”、润泽养颜的“玉颜膏”、消脂减肥的“乌龙茶”，都是可以常用的美容保健佐餐佳品。

    据记载，早在周代，人们就已经懂得了用食物调配来保养身体。当时的朝廷十分重视饮食保健，不仅设置了食医而且还配备了食官以专司其事，同时给予“食医”以相当高的地位，对后世食疗保健、食膳美容的发展起了重要的作用。自周以后，食膳保健和食膳美容有了进一步的发展。如在东汉末期成书的《神农本草经》中记载的药用食物多达50余种，其中有保健美容作用的“酸枣”、“橘柚”、“葡萄”、“瓜子”、“大枣”、“海藻”、“赤小豆”、“黍米”、“粟米”、“龙眼”、“洋桃”、“羊蹄”、“桃仁”、“杏仁”等 ......