班姬题扇源出《怨歌行》：“昔汉成帝班婕妤失宠，供养于长信宫，乃作赋自伤，并为怨诗一首：‘新裂齐纨素，鲜洁如霜雪，裁为合欢扇，团团似明月。出入君怀袖，动摇微风发，常恐秋节至，凉飙夺炎热，弃绢箧笥中，恩情中道绝’”。这首汉乐府中的民歌，写的是班婕妤失宠于汉成帝后的哀怨心态。她把自己比作取凉的纨扇，炎夏时的热闹与秋凉时的冷落成为鲜明的对照。自此，“班姬题扇”、“班姬咏扇”、“班家扇”、“班女扇”、“班姬扇”、“团扇妾”、“团扇诗”、“纨扇词”、“班诗”、“班扇”等与此典相类的说法应时而生，反映于诸多的文学作品中。其中最多见的是诗词，几乎历代都有。知名的如李白的“谁怜团扇妾，独坐怨秋风”、谢朓的“相逢咏糜芜,辞宠悲班扇”、许浑的“莫比班家扇，宁同卓氏琴”、李峤的“光含班女扇，韵入楚王弦”、李中的“张翰思魲兴,班姬咏扇情”、王逢的“望幸影娥池，微吟纨扇词”、李宗谔的“汾棹传歌远，班诗托兴深”等。

    在扇面上作诗、题字、绘画之风起于何时，说法不一，起码在汉时就有是不争的事实，“班姬题扇”的典故就是明证。有说它发端于三国时期，而东晋书法家王羲之曾为一老妪在扇面上题字的事一直被传为美谈 ......