犀牛是一种草食性动物，它的角属角质类，是毛发类物质的衍生物，可入药，具有清热、解毒、定惊等功效。古代中国也产犀牛，除北方外，西南和江南一带为犀牛的主要产区，《尔雅·释地》：“南方之美，有梁山之犀、象焉。”《墨子·公输篇》：“荆有云梦，犀兕麋鹿满之。”以犀角制器为时亦远。由于犀牛的品种不同，犀角的色泽，外形，大小具有很大差异，但因犀角皆呈圆锥形，且有天生的凹洼特性，故常用来制成各种器皿摆设和雕像，如犀角杯、犀角洗、犀角佛像等。为使制品体现作者意图，工艺过程往往采用加热处理改变犀角的外形，或拉长，或扩大，或使其口部外撇，并施以染色，然后雕刻山水、人物、花卉、鸟兽等花纹，最后经抛光再染，就成为一件纹理美丽，雕饰精工 ......