世界卫生组织将60岁以上的老人分别划分为3个阶段：60～70岁为青年型老年组；70～80岁为中年型老年组；80～90岁为老年型老年组；90岁以上为长寿老人。

    人的生长、发育、衰老、死亡是生命的自然规律，长生不老的人是没有的。老年病学专家认为人的自然寿命应当是110～150岁，平均120岁，但生活中的百岁老人还是极少见的，说明绝大多数老人都未尽天年。引起老人的死亡原因主要是疾病、外伤，及种种意外，人们通常讲，人多为病死，老死极少，说明疾病导致死亡是绝大多数老人的必然归宿，而衰老则是疾病的主要根源。

    据研究，70岁以上的老人，脑、肾、肺及肌肉细胞数目仅相当于发育旺盛时期的60%左右。人的衰老必然会引起人体各系统功能的改变。衰老不仅表现在外形上，如皮肤松弛、失去弹性、老年斑、驼背等，更重要的是各器官生理功能的变化，如视力和听力下降、肺活量及心搏出量下降。同时也存在免疫功能降低 ......