◎袁秀芬

    合欢原来名为“夜合”，因为它的叶子很受光线的刺激，到了晚上光线变暗，叶子就会萎缩，就像合起来的花。后来为了推广和取义吉祥就改名“合欢”，为“合家欢乐”之意。

    古代传说，“虞舜南巡不归，二妃相誓死江湄。空留万古得魂在，结作双葩合一枝”。(唐·韦庄《合欢》)

    江湄波涛，千年万载，合欢繁衍，几多春秋。韦庄的诗讴歌了舜为民众，劳碌奔波的精神，赞颂了娥皇、女英二妃纯洁的爱情，也浓缩了一个动人的传说。

    相传虞舜南巡仓梧而死，其妃娥皇、女英遍寻湘江，终未寻见，二妃终日恸哭、泪尽滴血、血尽而死，逐为其神。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵“合二为一”，变成了合欢树。合欢树叶、昼开夜合，相亲相爱。因此，人们常以合欢表示忠贞不渝的爱情。

    古时候，这合欢树叫做苦情树，也并不开花。苦情开花变合欢。要从一位秀才说起。秀才寒窗苦读十年。准备进京考前功名。临行时，妻子粉扇指着窗前的苦情树对他说：“夫君此去，并能高中，只是京城乱花迷眼，切莫忘了回家的路!”秀才应诺而去。却从此杳无音信 ......