◎王延群

    踢毽子是我国一项古老的健身方法。自古以来，踢毽子就是冬闲时节民间传统的体育活动，其历史之久远，普及之广泛，几乎没有其他运动可与比拟。我国历史上有许多城乡有踢毽子的风俗，作为“天寒时消遣之一法”，以至成为年节“岁时”活动。

    据考证，踢毽子最晚起源于两千年前的汉代，那时的画像砖上就有踢毽者的画像。而到了南北朝及隋唐时期，踢毽运动开始盛行，踢的花样也很多，还有专门制作出售毽子的店铺。明清时期不少民间艺人就爱画少儿踢毽子的生动场面，清代风俗画集《北京民间风俗百图》里就画有踢毽图。

    较早的文字记载见于唐代释道宣的《高僧传》二集卷十九《佛陀禅师传》：“沙门慧光年立十二，在天街井栏上，反踢蹀，一连五百，众人喧竞异而观之。佛陀因见怪曰：此小儿世戏有工。”蹀就是毽子，佛陀为少林寺祖师，善踢毽子的少年慧光当即被佛陀收为徒弟。踢毽子甚至影响了少林寺武功，僧人曾把踢毽子作为一项练武的辅助功夫。

    宋朝高承在《事物记源》一书中，对踢毽子有较详细的记载：“今时小儿以铅锡为钱，装以鸡羽，呼为毽子，三四成群走踢，有里外廉、拖抢、耸膝、突肚、佛顶珠等各色。”明、清时期，踢毽子进一步发展，关于踢毽子的记载也就更多了。明代进士、我国历史上有名的散文学家刘侗在《帝京景物略》中写道：“杨柳儿青，放空竹；杨柳儿死，踢毽子。”踢毽子已成为民谚的内容，而且发展到数人同踢的技巧运动。清人阮葵生《茶余客话》“踢毽”一条载：“其中套数家门 ......