要了解颈椎病，首先我们要知道颈椎主要有哪些结构组成。颈椎有七个椎体，第一颈椎称之为枢椎，第二颈椎称之为寰椎，共有5 个椎间盘(第一、二颈椎之间没有椎间盘)，颈脊髓、神经根、椎动脉、交感神经等。项背肌是颈椎后部肌肉的总称，对于颈椎后伸活动、维持颈椎稳定、维持颈椎正常生理曲度有着重要的作用。组成项背肌的肌肉具有饱满的外形、肌肉容积大、肌肉间隙小；慢性颈部疼痛的患者项背肌发生了萎缩，肌肉容积减小，肌肉间隙增大，这些变化是慢性颈部疼痛的病理基础。正常的颈椎因人体生理需要，有7～13 度的向前弯曲的弧度，称为生理曲度。颈椎生理曲度的存在，能增加颈椎的弹性，减轻和缓冲重力的震荡，防止对脊髓和大脑的损伤。

    了解了颈椎的组成结构，那么如何定义颈椎病呢？医学上认为，颈椎病是因颈椎间盘退行性改变及继发性病理改变刺激或压迫周围的神经根、脊髓、血管或其他相关组织，并引起与之相关的临床症状或体征的一种病症。单纯有影像学上的改变，比如骨质增生，颈椎的生理弧度改变等，而没有任何临床症状的，不能诊断为颈椎病。因为50岁以上的人群中80%的人在影像学上表现为年龄相关的退行性改变 ......