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    绞股蓝，又名七叶胆、小苦药、遍地生根等，我国南方各地均有分布。它生长在山谷密林、山坡或山地阴湿地带，为多年生草革质藤本。长1～1.5 米，根状茎细长横生，长50～100 厘米，有分枝，节上生须根。茎细长，节部具疏生细毛。叶互生，通常5小叶组成鸟趾状复叶，也常有7叶，小叶片卵状长椭圆形成卵形。夏季开黄色小花，花萼细小，花冠裂片披针形。浆果圆形，绿黑色。全草均可供药用。日本药用植物研究会会长竹本常松教授实验证实，云南梁河县一带出产的绞股蓝，各项理化指标居同类产品之首，被认定为全球绞股蓝黄金产区。

    史料表明，绞股蓝是20 世纪70 年代才被发现的益寿保健品，但人们食用绞股蓝却可上溯到春秋战国时期。那时诸侯战乱割据，灾荒四起，人民生活在贫困线上，饿殍遍野，饥民到处挖野菜充饥。在被用来充饥的野菜中，人们意外发现绞股蓝不但比一般野菜好吃，而且具有清热止咳的效果。到了明代，明太祖朱元璋第四子朱棣，自幼好学，能辞善赋。明朝初期，庶草荒芜，民不聊生。朱棣考察可救饥荒的野生植物414 种，证实其花、实、根、干、皮、叶之可食者，分草、木、谷、果、菜五部 ......