养生的概念，是古人与大自然恶劣环境和自身疾病作斗争的过程中逐渐形成的。

    养生，古时又称摄生、道生。战国时的《吕氏春秋·节丧》有言：“知生者也，不以害生，养生之谓也。”可见早期养生在于保持生命。

    《黄帝内经》成书约在西汉时期，不仅是中国医学的经典巨著，也是养生学的宝典。

    唐代的王冰说：《黄帝内经》是“拯黎元于仁寿，济羸劣以获安者。”即是拯救老百姓得以长寿，济助体弱多病的人得到平安的书。

    明代张介宾说：“昔人云，明内经之理而不寿者，未之有也。”

    现代，不少气功门派所引据的阴阳学说、脏象经络学说 ......