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    恐怕有不少人认为，随着年龄的增长，记忆力和思考能力便会减退，等到上了年纪再去开发“脑力”可能太晚了。确实，人过了20岁，脑神经细胞一天约死亡10万个，神经细胞一旦死亡是无法复活的。

    不过，用不着担心。脑神经细胞的死亡并不会直接导致脑机能的下降。我们的思考和判断不取决于神经细胞的数量，而取决于把神经细胞连接起来的网络。据研究显示，二十几岁时人的记忆力将达到最高峰，而四十几岁和五十几岁的人由于经验的积累，其判断力却胜出一筹。那么，现代人怎样健脑呢?

    一、刺激

    人在刚生下来时整个脑有1000亿个以上的神经细胞，仅大脑新皮质就有约140亿个神经细胞。婴儿即然有那么多的神经细胞，那么为什么不能和大人一样地做出思考和判断呢?那是因为尚没有形成神经细胞的网络。

    在我们的身体中，除脑以外的器官的细胞大体上都是圆形的，但是神经细胞的形状却不同，从中央的细胞核有无数个像天线一样的东西伸向四面八方。这些“天线”称为树状突起。它犹如信号接收装置一样，起到接收来自别的神经纤维传给别的神经细胞的信息的作用。树状突起接收信号通过被称作轴索的神经纤维传给别的神经细胞的树状突起。非常有趣的是，在树状突起和轴索间有一个六万分之一毫米的间隙。这个有间隙的结合部叫神经键，只要一点点间隙，信号就无法传递。因此，神经键通过向树状突起的表面的受体放出被称作神经传导物的化学质来传递信息。

    信息就这样把神经键的神经传导物质当作媒介，由轴索向别的神经细胞的树状突起传达信息，并通过这样的网络进行 系列的思考，生成感觉。

    婴儿的脑重量大约是400克，而成人的脑重量大约是1400克，这是因为连接神经细胞网络的神经键的数量随着脑的成长受到刺激而增加 ......