人生的中年通常是指40岁以后，而60岁以后就进入了老年。中老年则是指40岁以后直至死亡人生这一段漫长的岁月。

    人们常常把青年人比喻为“早晨八九点钟的太阳”。人的一生确实如同日出日落一样，而中年，就像是过了中午的太阳，老年则就成为西下的夕阳了。人体生命犹如一条“抛物线”，到达了顶点则开始下滑。若平时注意保养，生命的轨迹下滑的速度就慢，延缓了衰老的过程；否则，下滑的速度就快，衰老会加速到来。

    人的寿命虽然是有限的，但长期以来并不是一个定数。

    古人认为，人的寿命可达到百岁以上。《黄帝内经》中说：“余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰，今时之人，年半百而动作皆衰，时世异耶?人将失之也。”

    《黄帝内经》还对当时中老年衰老的进程作了这样的描述：女子“五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。七七，任脉虚，太脉冲衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”男子发育以8年为一节，也做了具体描述：男子“五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阴气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极；八八，则齿发去，筋骨皆堕，天癸尽矣。”这里所说的“五七”、“六七”、“七七”、“五八”、“六八”，指的是四十岁左右的中年人，“八八”指的是过了花甲之年的老年人。

    随着社会的发展，人的寿命会逐渐增长。据统计，青铜器时期人们的平均寿命只有18岁，到了18世纪为35岁，19世纪后人的平均年龄明显增加。现在，许多国家的人均寿命都超过了70岁，百岁寿星也越来越多。若能搞好养生保健和疾病的预防工作，人类平均寿命达到100岁是很有可能的。

    现在 ......