(接上期)

    老年人心脏各个瓣膜长年累月受血液冲击和压力的负荷因素，易发生纤维化、钙化和脂肪浸润等病理变化，以致增厚变形，使主动脉瓣和二尖瓣发生狭窄或关闭不全。这些病理变化侵犯了心脏的传导系统，就会造成房室传导阻滞、早搏等心律失常，出现老年病态窦房结综合征(临床上易被误诊为风湿性心脏病或冠心病)。同时，40岁以后窦房结的起搏细胞减少，兴奋性降低，对整个心脏的控制减弱，因而也会导致中老年人出现心动过缓和各种心律失常。

    此外，老年人代谢障碍，使心肌细胞发生淀粉样变性，糖代谢紊乱，影响心肌细胞的微循环，形成糖尿病性心肌病。这一些改变，都系老年患者所特有，形成一组特殊的心脏病，这就是老年退化性心脏病。

    老年学家认为，人的生理死亡年龄应该是150岁，正常的生理老年是从100岁开始。而现在，一般认为，花甲之年，是老年期的分界线。那么，人类为何未老先衰呢?专家指出，免疫功能的早衰，是人类长寿的克星。

    具有免疫功能的细胞有淋巴细胞、巨噬细胞、肥大细胞、多形核白细胞。它们的功能是识别外来物质，并将其代谢、中和或清除出去，以保卫机体不受损伤。人之所以衰老，首先是细胞免疫功能降低。比如，参与细胞免疫的“主力军”是一种胸腺淋巴组织产生的T淋巴细胞，因而胸腺被称为免疫系统的“大本营”。免疫学家发现，人在出生时胸腺的重量约12克；在青春期达30~40克，之后，随着年龄的增长便逐渐萎缩，产生的T淋巴细胞日渐减少，免疫功能日趋降低。国外有人报道，60岁以上的老年人血液中T细胞比年轻人下降30%。这就给人的抗病机能何以在青春期最高 ......