养生，古称“摄生”、“道生”、“保生”，即调摄保养自身生命的意思。中医养生学，是在中医理论指导下，研究人类生命规律，探索衰老机制，健身防病及延年益寿的方法。《素问·上古天真论》中的“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”即上古时代懂得养生原则的人，能够适应天地变化的规律，综合运用呼吸、导引、静坐、气功等调养精气的方法，饮食有节制，不妄事操劳，所以能活到百岁尽其天年而终。我国古代伟大的思想家、教育家孔子，在平均寿命只有35～45岁的时代却活了73岁，他的养生饮食原则为：食不厌精，脍不厌细：食殪而羯，鱼馁而肉败，不食；色恶不食；臭恶不食；失饪不食；不时不食：割不正不食；不得其酱不食 ......