山药：食物中的神奇“药”
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提起山药，相信不少读者都会有“又爱又气”的感受，爱它或清脆或绵柔的口感，气它在制作过程中容易引发过敏反应，譬如手臂皮肤瘙痒，长红斑等。然而说到底，还是爱的人远远多于气的人，原因也简单：好吃不贵，高营养低热量。那么，好吃的山药究竟有何神奇疗效？如何保存？又有何烹饪良方呢？
不只是传说：故事里的神奇食物
山药，又称“薯蓣”、“玉延”，是最早的食物之一，在我国主要产于河南、江苏、广西、湖南等地。早在唐代杜甫的诗中就有“充肠多薯蓣”的名句，宋代陆游也有诗曰：“久缘多病疏云液，近为长斋煮玉延”。
关于山药的典故有许多。据《湘中记》记载，东晋永和初年，有一个采药人来到衡山，迷路粮尽，坐在悬崖下休息。忽然看到一位老翁，面色年轻，正对着石壁看书。采药人以饥饿告之，老翁给他食物吃，告诉他，此为“薯蓣”，并指点他出山之路。采药人走了六天才回到家里，仍然没有感觉到饥饿，从此，人们方知山药的功效有多神奇。
在今天的山西平遥，流传着这样一段轶事：八国联军入侵北京，慈禧、光绪逃出京城，一路惊吓劳顿，到了平遥城里终于饱食一顿牛肉。不曾想，光绪帝到了半夜上吐下泻，慈禧也觉浑身乏力。当地名医为他们熬制山药粥，服用后，渐觉腹中舒泰，半个时辰后，体力也恢复起来。二人大悦，连称“神药”。这个故事是否真实，难以考证，但至少说明了人们对于山药食疗效果的认可。
山药在《红楼梦》中见于多处。第十回张太医给秦可卿开的益气养荣补脾和肝汤 ......
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