老年痴呆病一般会经历轻度、中度、重度及终末期几个阶段。患者一般会历经数年到十几年漫长的过程，才会走向生命的终点。在疾病的最后阶段，老人会经历躯体及精神上的极大折磨，可能会因为肢体僵硬而卧床不起。常常合并吞咽困难、肺部感染、皮肤压疮、跌倒等不良事件。痴呆终末期是否要给予患者最恰当的安宁疗护，不能进食时是否选择鼻饲饮食，病情加重时要不要做有创的检查和治疗？这些都是有关生命尊严和生命质量的具体问题，对痴呆患者家人来说是十分难以决定的，医学界对此也多有争执。

    从医学伦理的角度来说，医生必须尊重病人自己决定的医疗决策，但由于痴呆患者丧失了决策能力，并不能对自己疾病后期的医疗决策作出判断 ......