编者按：“热气和电机技术的发明与运用，使得人类可以坐着跑车飞奔在高速路上，取代足踏布满荆棘的森林兽道；亦可以乘坐缆车直达山顶，无需攀登悬崖陡峭的山路。”人类追求舒适的愿望，是促进技术更新换代的根本动力。但我们在得到舒适的同时，也会引发其他问题。正如本小说所描述的：“我们虽然得到了舒适，其代价却是失去了与狮子也能对峙的肌肉力量和精神力量。”这需要我们对所谓的“舒适”进行重新审视。

    在本刊2020年第7期的科幻小说《22世纪的社会众生相》连载(三)中，桥元先生除了对22世纪人类所谓的“舒适”进行思考与解读，还对“浓缩”“商业”等关键词进行了阐述和描述，生动而深刻地揭示了22世纪人类生活变化的奥秘。

    本期所刊载的续篇“指南针”“商品·必须品”，是桥元先生对22世纪生活变化的科学预测。让我们一起走进桥元科幻小说的世界，继续领略22世纪的时代风光。

    

7.指南针( compass )

    1963年，名为魏格纳和马修斯的地质学家，在印度洋海底发现了周期性变化的残留磁化。所谓残留磁化，就是熔岩中的铁成分被地球磁场磁化，冷却凝固而形成的。

    这一发现成为海底逐年扩大的证据，使大陆板块移动说再次死灰复燃，发展成为地球板块构造理论。另外，从不同的角度，它还明确了一个惊人的事实，那就是关于地磁的性质。

    残留磁化，就像是记录熔岩凝固时候的地球磁极方向的化石一样。它的周期性变化，说明地球磁极的方向在过去曾多次发生过变化。现在磁铁的指针N极指向北 ......